Ottawa est mûre pour un renouveau

Le Droit, Le 4 juillet 2009

Par Michel Bellemare, Maire par intérim de la Ville d’Ottawa

Avec plus d’un million de personnes dans la région métropolitaine de la capitale nationale, Ottawa continue de grandir en tant que pôle économique et politique. La ville mérite cependant que nous nous préoccupions davantage de ses besoins si nous voulons qu’elle remplisse vraiment son double rôle de capitale internationale et de milieu de vie pour ses citoyens.

La vitesse à laquelle s’effectuent les changements dans ce nouveau siècle commande des décisions plus rapides afin de consolider, de soutenir et de garantir l’avenir de notre région.

La liste des choses sur lesquelles il faut travailler est longue : le train léger, l’agrandissement du centre des congrès, la construction de nouveaux ponts interprovinciaux, la création d’une bibliothèque moderne au centre-ville, la réfection des routes et des égouts ainsi qu’une myriade d’autres besoins en matière d’infrastructure.

Beaucoup de citoyens d’Ottawa sont impatients, et avec raison, de voir ces belles choses se matérialiser. La bonne nouvelle, c’est que nous nous occupons déjà d’une bonne partie de cette liste de choses à faire et que beaucoup des projets qui en font partie sont déjà en cours d’exécution ou débuteront plus tôt que beaucoup ne le croient.

Il y a quelques semaines seulement, le conseil municipal d’Ottawa a approuvé le tracé d’un métro qui passera sous le centre-ville et qui verra le Transitway être converti au train léger, de la station Blair à la station du pré Tunney. Nous avons aussi autorisé l’achat d’une propriété au centre-ville qui servira à accueillir la future bibliothèque municipale, tout près de l’une de nos futures stations de métro.

Ottawa a aussi récemment entamé les travaux de construction d’un nouveau centre des congrès qui ouvrira ses portes en mai 2011, embellissant du même coup un secteur clé de notre ville tout en augmentant l’afflux de touristes grâce à la cinquantaine de congrès qui y sont déjà prévus. De plus, nous venons d’ouvrir la toute nouvelle maison des arts d’Ottawa : le merveilleux Centre des arts Shenkman à Orléans.

À l’heure où l’économie mondiale doit affronter un défi si important, il est plus que jamais vital de stimuler notre économie locale et de créer des emplois. C’est donc avec grand plaisir que j’ai pu annoncer tout récemment, de concert avec le gouvernement du Canada et la province de l’Ontario, que plus de 375 millions de dollars allaient être investis dans notre capitale afin de stimuler notre économie par le biais de projets en infrastructures. Cela servira à accélérer le déroulement des travaux tels que l’extension du réseau de transport en commun rapide et la réfection des bibliothèques, des routes, des parcs, des égouts et des conduites d’eau principales.

Métro

Ottawa a choisi la bonne solution pour accroître l’efficacité de son transport en commun rapide :  convertir le Transitway au train léger avec un métro qui passe sous le centre-ville.

La construction du métro d’Ottawa sera également le moteur du plus important développement économique que connaîtra notre centre-ville et des secteurs qui longent le Transitway. Ce projet va mener à la création d’une ville souterraine et à des millions de dollars en possibilités d’investissement. Des emplois seront créés au beau milieu de la récession mondiale et feront de la capitale du Canada une ville encore plus attirante, dynamique et prospère.

Tout ce dont nous avons besoin désormais est notre juste part de financement en provenance des gouvernements fédéral et provincial.

Obtenir du financement pour des projets de grande envergure est loin d’être impossible. En 2007, le gouvernement de l’Ontario a lancé un plan d’action de transport en commun rapide de 17,5 milliards de dollars pour la région métropolitaine de Toronto et Hamilton. Au total, on prévoit dans la prochaine décennie plus de 50 nouveaux projets dont le financement sera réparti sur plus d’un demi-siècle.

Avec notre juste part de financement des autres paliers de gouvernement, un plan d’action de transport en commun rapide de 4,7 milliards de dollars répartis sur 20 ans pour la capitale du Canada est très faisable.

Si tout va comme prévu, la construction de la ligne de métro d’Ottawa et la conversion du Transitway au train léger de la station Blair à la station du pré Tunney pourraient débuter en 2012 et se terminer en 2017.

Ottawa aura bientôt son métro et la capitale du Canada a bel et bien un avenir prometteur devant elle.

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